ペプチドワクチンにより乳癌患者の免疫応答が惹起される

• 再発防止目的のワクチンに対し、乳癌患者の応答は良好であった
• ワクチン接種群の患者において、制御性T細胞が減少した
• 免疫学的検査により、ペプチドワクチンに対する応答者が特定できる可能性がある

シカゴ発　―　HER2由来ペプチドワクチンAE37を接種された乳癌患者において、対照群と比較して高い免疫応答が得られたことを示す24カ月の試験結果が、3月31日～4月4日に当地で開催されたAACRの2012年次総会において発表された。

「いったん特定のペプチドに対する応答を獲得すると、再発した場合に身体が癌を悪いもの、つまり異物と認識するという理論です。」テキサス州ヒューストン、フォートサムのBrooke Arm医療センター 一般外科の研究レジデントであるDiane F. Hale医師は述べる。「免疫マーカーの測定により、再発する可能性のある患者が特定できるようになるかもしれません。」

本臨床試験は、前向き、ランダム化、単盲検の第2相試験であり、登録した217人はすべて乳癌の標準治療を受け、臨床試験開始時点では癌を再発していなかった。

「再発のリスクがもっとも高い、高リスク患者で試験を行いたかったため、リンパ節転移陽性患者、またはリンパ節転移は陰性だがER/PR陰性など他の予後因子が不良の患者を試験に含めました。」Hale医師は述べる。

109人の患者にはAE37に免疫増強剤として顆粒球単球コロニー刺激因子（GM-CSF）を加えたもの、108人にはGM-CSFのみを、月1回、6カ月間にわたり皮内注射した。

in vivo遅延型過敏反応を評価するために、治療に用いる用量より少量のワクチンを皮下に注射し、5 mm 以上の身体的反応を観察した。ワクチン接種群では患者の86%に反応が認められ、対照群の27%と比較して有意に高率であった。

さらに、in vitroにおけるリンパ球増殖反応を評価した結果、ワクチン接種群では対照群よりも応答者が多いことが判明した。stimulation index（刺激指数）による評価では、対照群には反応不良者が多かった。

「当然ながら、ワクチン接種群では対照群と比較して有意に高い応答が得られました。患者はHER2ペプチドに対してこのような免疫刺激を受けていなかったのですから。」Hale医師は述べる。

さらに、107人の患者について、制御性T細胞の反応を測定した。ワクチン接種群では、接種前のベースラインと比較して「制御性T細胞が減少した患者の割合が高かったのです。」Hale医師は述べる。ペプチドワクチン接種群の41%、対照群の28%で制御性T細胞が90%以上減少した。

ワクチン接種期間中の免疫学的検査結果と制御性T細胞をモニタリングすることで、患者をワクチン応答者と反応不良者に識別できる可能性がある。「将来的には、再発する可能性のある患者を特定できるようになるかもしれません。」Hale医師は言う。

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翻訳担当者　石岡優子

監修　原野謙一（乳腺科・婦人科癌・腫瘍内科/日本医科大学武蔵小杉病院）

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原文掲載日　2012/04/02